(Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura)
“Poiché le guerre iniziano nella mente degli uomini, è nella mente degli uomini che devono essere costruite le difese della pace”.
Una conferenza dei Ministri dell’educazione alleati, iniziata nel 1942 a Londra, su iniziativa del Rotary, ha portato alla creazione di un’organizzazione dedicata all’educazione, alla scienza e alla cultura al fine di prevenire i conflitti.
Da allora, il Rotary ha avuto uno stretto rapporto con l’UNESCO.
Nel 1942 ventuno Rotary club promossero a Londra una conferenza che avesse carattere internazionale. A questi lavori parteciparono ministri dell’educazione e osservatori esterni di vari paesi, che riuscirono a sviluppare l’idea di un sistema di supporto avanzato all’educazione, alla scienza e alla cultura.
Da quell’evento nacque l’idea dell’UNESCO (1945) alla cui carta costitutiva hanno contribuito ben 49 rotariani.
Entrambi condividono lo stesso obiettivo: l’UNESCO come istituzione intergovernativa e il Rotary International come organizzazione di servizi privati, e concentrano i propri sforzi su pace, educazione, acqua, etica e lotta alla povertà, rimanendo entrambi apolitici e sviluppando un approccio secondo ciascuna regione attraverso la creazione di modelli che riflettono la diversità delle nostre organizzazioni.
La collaborazione tra ROTARY e UNESCO
Risale alla fine della seconda guerra mondiale con borse di studio assegnate dal Rotary e gestite dall’UNESCO.
Un accordo è stato firmato dal presidente del RI Luis Vicente Giay e dal direttore generale dell’Unesco Federico Major nel 1996 per rafforzare la partnership tra le due organizzazioni.
Un altro accordo è stato firmato nel 2003 dal presidente del RI Jonathan Majiyagbe per attuare una partnership tra distretti e circoli del Rotary e le commissioni nazionali dell’UNESCO sull’educazione, l’acqua e la povertà.
Dal 2012, la Fondazione Rotary assegna borse di studio (sinora 16 all’anno) all’Istituto di educazione all’acqua dell’UNESCO nella cittadina di Delft, nei Paesi Bassi, per formare esperti di idrologia provenienti dai paesi in via di sviluppo.
Prima classe di studiosi del Rotary
Il Rotary è stato membro del Comitato di collegamento ONG-UNESCO (come tesoriere) durante gli ultimi due mandati (2012-16). Il comitato è responsabile della supervisione della partnership tra l’UNESCO e le ONG ufficiali (forum internazionali, forum delle ONG, conferenza generale).
In questa veste, per la prima volta, il Rotary è stato in grado di parlare davanti al Consiglio esecutivo dell’UNESCO ed agli Stati membri riuniti per la conferenza generale.
Il Rotary è stato incaricato di organizzare il forum “Dalla promozione alla costruzione della pace con le ONG” tenutosi a Santiago de Querétaro, in Messico, nel 2016.
Nel 2013, ad Albi, in Francia, su iniziativa dei Rotary Club della zona di Queretaro (sito dichiarato patrimonio mondiale UNESCO nel 1996), fu legittimata l’organizzazione denominata “Rotary Club – Siti UNESCO”.
Questa organizzazione ha già tenuto riunioni ad Albi, Fontenay, Carcassonne e Le Havre con incontri a Provins nel 2017, a Valenciennes nel 2018 e successivamente a Gavarnie nel 2019 e a Lione nel 2020.
Negli anni passati, il Rotary ha organizzato diverse conferenze internazionali con la partecipazione di leader dell’UNESCO.
Nel 2006, presso la sede dell’UNESCO, a Parigi, “Taking Action for Water” con il Presidente del RI Carl Wilhelm Stenhammar. Nel 2008, a Cannes, in Francia, “Peace is possible” con il Presidente del RI Wilkinson e Past Presidenti del RI Stenhammar e Ravizza. Nel 2011, presso la sede dell’UNESCO, “Cultura della pace – Una visione condivisa dal Rotary e dall’UNESCO” con il Presidente del RI Kalyan Banerjee. Nel 2015, presso la sede dell’UNESCO, “Costruire la pace con il Rotary e l’UNESCO – Iniziative di pace dei comitati inter-paese” con il presidente del RI Gary Huang. E il Rotary Day, del 24 marzo 2018, “Sviluppo sostenibile – Coinvolgimento nel mondo che vogliamo” con il Presidente del RI Ian Riseley.
Col passare del tempo, l’influenza delle organizzazioni non governative presso le Nazioni Unite è aumentata, poiché le questioni relative all’ambiente, alla salute, all’istruzione e ai diritti umani hanno assunto una parte più ampia dell’agenda. Di conseguenza, l’influenza del Rotary è cresciuta. Gli sforzi del Rotary in materia di salute materna e infantile, acqua, strutture igienico-sanitarie e istruzione, hanno beneficiato di questi legami e si sono uniti a molti degli ‘obiettivi di sviluppo del millennio’ delle Nazioni Unite.
Il Consiglio di amministrazione del Rotary ha gradualmente ampliato la rete rappresentativa includendo le agenzie specializzate delle Nazioni Unite con sede a Ginevra, Vienna e Parigi. I rappresentanti sono anche collegati ad altri importanti gruppi internazionali, tra cui il Programma alimentare mondiale, l’Organizzazione dell’Unità africana e il Commonwealth delle Nazioni. La rete oggi comprende 30 leader del Rotary, nominati dal presidente del RI, che comunicano regolarmente le priorità del Rotary a questi diversi organismi.
Nel 2013, il Consiglio ha aggiunto due rappresentanti dei giovani alle Nazioni Unite, e ha nominato l’ex Segretario generale del Rotary Ed Futa per servire come preside, incaricato di stabilire la direzione e la strategia per la diffusione del Rotary nella comunità internazionale.
I rappresentanti del Rotary International presso l’UNESCO hanno il compito di informare le divisioni dell’UNESCO sui programmi, le linee guida e le attività del Rotary. Si incontrano regolarmente con funzionari e personale dell’organizzazione per discutere di preoccupazioni parallele e potenziali aree di cooperazione. Raccolgono informazioni sugli sviluppi organizzativi e opportunità per la cooperazione a livello locale.